Europos krepšinio čempionatas prasidėjo...

GRAIKIJA

Europos čempionai graikai į Ispaniją atvyksta ginti prieš dvejus metus Serbijoje iškovoto titulo.

Nors kontrolinių rungtynių cikle planetos vicečempionai skynė pergales ir trečius metus iš eilės laimėjo "Akropolio" taurės turnyrą, planetos pirmenybių išvakarėse Graikijos krepšininkų nuotaiką aptemdė Antonio Fotsio trauma bei šalyje siaučiantys gaisrai, kurie jau nusinešė daugiau nei pusšimčio žmonių gyvybes.

Graikijos rinktinės treneris Panagiotis Yannakis išsaugojo kariauną, kuri prieš dvejus metus Belgrade užkopė ant aukščiausiosios pakylos. Granadoje pasirodė 11 čempioniškos sudėties žaidėjų, o pirštą susilaužiusį A.Fotsį pakeitė taikliarankis Michalis Pelekanos.

Nors Europos čempionatas jau ant nosies, Graikijos rinktinė tvyro ne pati geriausia atmosfera. Gynėjas Vasilis Spanoulis prisipažino, kad šiuo metu jo galvoje vietos krepšiniui nėra: "Negaliu kalbėti apie krepšinį, kai mūsų šalyje nerimsta gaisrai, žūsta žmonės".

Pirmose rungtynėse Graikijos ekipos laukia akistata su Izraelio rinktine. Pažadėtosios žemės krepšininkus graikai prieš dvejus metus nugalėjo (67:61) žūtbūtinėje dvikovoje dėl kelialapio į ketvirtfinalį.

Graikijos rinktinės lyderiai (statistika pasaulio čempionate Japonijoje):

V.Spanoulis (11,7 tšk.), Mihalis Kakiouzis (9,3 tšk., 4 atk. kam.), Theodoros Papaloukas (9,3 tšk., 4 rez. perd.) ir Lazaros Papadopoulos (8,8 tšk.).

SERBIJA

Gerokai atjaunėjusi naujojo trenerio Zorano Slavničiaus vadovaujama Serbijos komanda puoselėja ambicingus planus. Nors garsiai apie tai nekalbama, didelių pergalių išalkę serbai taikosi į Europos čempionato prizininkų gretas.

28 metų Marko Jaričius bei komandos kapitonas 31 metų Milanas Gurovičius - labiausiai patyrę serbų ekipos žaidėjai. Tuo tarpu Darko Miličičius yra vienintelis rinktinės atstovas, žaidęs praėjusių metų pasaulio čempionate Japonijoje. Likę krepšininkai tik neseniai išaugo jaunių ir jaunimo rinktinių marškinėlius.

M.Gurovičius vasaros pradžioje buvo tvirtai apsisprendęs pailsėti ir nežaisti Senojo žemyno pirmenybėse. Tačiau sumaniajam Z.Slavničiui pavyko įtikinti aikštingąjį 207 cm snaiperį apsivilkti rinktinės marškinėlius, o komandos draugai jam netgi patikėjo kapitono raištį.

Prieš dvejus metus serbai buvo turnyro šeimininkais, tačiau patyrė fiasko - favoritus iš tolimesnės kovos dar kovoje dėl kelialapio į ketvirtfinalį eliminavo Pracūzijos krepšininkai.

Ši vasara Serbijos krepšiniui buvo be galo sėkminga - jaunučių, jaunių ir jaunimo rinktinės namo parvežė tris Europos bei vieną pasaulio čempionų aukso medalių komplektą. O apetitas auga bevalgant...

Serbijos rinktinės lyderiai (statistika pasaulio ir Europos čempionate Serbijoje):

D.Miličičius (16,2 tšk., 9,3 atk. kam.), M.Jaričius (11,3 tšk., 4,3 rez. perd.) ir M.Gurovičius (9 tšk.).

RUSIJA

NBA žvaigždės Andrejaus Kirilenkos vedami Rusijos krepšininkai taip pat senokai nesigardžiavo didelėmis pergalėmis. Tačiau komandos sudėtyje varžovai ir krepšinio ekspertai įžvelgia nemažai skylių.

Didžiausias trenerio Davido Blatto galvos skausmas - priekinė linija. Rusijos rinktinėje žais tik vienas tikras "centras" - 215 cm ūgio Alexejus Savrasenko, kuris jau spėjo pareikšti, kad jaučiasi nereikalingas.

"Nusprendžiau, kad šis Europos čempionatas man bus paskutinis. Jaučiuosi nereikalingas, man nepavyksta pritapti komandoje. Esu labai nusivylęs", - neseniai pareiškė A.Savrasenko.

Tačiau tiek aukštaūgis, tiek treneris D.Blattas neigia, kad tarp judviejų perbėgo juoda katė.

Jau aišku, kad po krepšiu teks grumtis A.Kirilenkai, kuris bandys reabilituotis po nesėkmingo praėjusio NBA sezono. Rusijos rinktinės lyderiui po krepšiu talkins "Chicago Bulls" atsarginis Viktoras Khryapa, buvęs Kauno "Atleto" puolėjas Nikita Morgunovas ir 20-metis Nikita Shabalkinas .

Rusijos rinktinės žaidimui vėl diriguos natūralizuotas amerikietis Johnas Robertas Holdenas.

Prieš dvejus metus vykusiame čempionate rusų komanda užėmė 8-ąją vietą.

Rusijos rinktinės lyderiai (statistika Europos čempionate):

A.Kirilenko (17,5 tšk., 11,8 atk. kam., 3,3 per. kam.), J.R.Holdenas (12,5 tšk., 2,3 rez. perd.), V.Khryapa (10,3 tšk., 8,7 atk. kam.), Z.Pashutinas (8,2 tšk.) ir N.Morgunovas (7,7).

IZRAELIS

Atrankos turnyro nugalėtojai paskutinieji įšoko į benuvažiuojantį Europos čempionato traukinį.

Tokiu pat būdu žydai į planetos pirmenybes prasibrovė ir prieš dvejus metus Serbijoje.

Izraelio rinktinė atrankos varžybose sužaidė 8 oficialias rungtynes, todėl šiuo metu yra susižaidusi bei optimaliausios sportinės formos. Tiesa, jei žydams pavyks žengti toliau, koją gali pakišti nuovargis.

Zvi Sherfo treniruojama Izraelio komanda dar nepamiršo praėjusiame Europos čempionate patirtos nesėkmės (61:67) ir jau pirmose rungtynėse pamėgins įkasti čempionams Graikijos krepšininkams.

Izraelio rinktinės lyderiai (statistika atrankos varžybose):

Yotamas Halperinas (15,9 tšk., 2,7 rez. perd.), Lioras Eliyahu (12,7 tšk., 4,9 atk. kam.), Meiras Tapiro (11,3 tšk., 4,8 atk. kam., 5 rez. perd.), Yanivas Greenas (8,8 tšk., 6,6 atk. kam.) ir Amitas Tamiras (6,9 tšk.).

ISPANIJA

Europos čempionato šeimininkams krepšinio ekspertai iš anksto kabina aukso medalius. Pasaulio čempionai laikomi neabejotinais pirmenybių favoritais.

Ispanų karvedys treneris Pepu Hernandezas subūrė tą pačią čempionišką sudėtį, kuri pernai nesutiko lygių planetos pirmenybėse Japonijoje.

Tiesa, tik paskutinę minutę paaiškėjo, kad Ispanijos rinktinės garbę gins Jorge Garbajosa. Patriotiškumu trykštančiam aukštaūgiui pavyko įtikinti "Toronto Raptors" vadovus, kad jis jau pasveiko po traumos ir gali žaisti Europos čempionate.

Pau Gasolis, Juanas Carlosas Navarro, Jose Manuelis Calderonas, Sergio Rodriguezas ir J.Garbajosa - penki NBA lygoje rungtyniaujantys Ispanijos rinktinės žaidėjai. Likę 7 krepšininkai atstovauja savo šalies klubams.

Ispanai jau senokai ragavo nesėkmės kartėlio - P.Hernandezo kariauna laimėjo net 26 rungtynes iš eilės. Planetos čempionų pergalių seriją pirmieji mėgins nutraukti ispanų kaimynai Portugalijos krepšininkai.

Ispanijos rinktinės lyderiai (statistika pasaulio čempionate Japonijoje):

P.Gasolis (21,3 tšk., 9,4 atk. kam., 2,4 bl), J.C.Navarro (14 tšk.), J.Garbajosa (12,7 tšk., 5,3 atk. kam.), Rudy Fernandezas (9,1 tšk.) ir J.M.Calderonas (7,2 tšk., 3,2 rez. perd.).

KROATIJA

Kroatijos rinktinė į Europos pirmenybes atvyksta su senomis nuoskaudomis. Druskos ant dar neužgijusių kroatų žaizdų užbėrė ir burtai, lėmę, kad Jasmino Repešos auklėtiniams teks žaisti vienoje grupėje su varžybų šeimininke Ispanijos rinktine.

Kroatai nepamiršo skaudžios nesėkmės (85:101) prieš dvejus metus Belgrade, kai dėl abejotino teisėjų darbo ispanai kevirtfinalyje per pratęsimą sutriuškino kroatus. Tose skandalingose rungtynėse arbitrai, tarp kurių buvo ir lietuvis Virginijus Dovidavičius, ispanams skyrė 14 pražangų, kroatams - net 38.

Po šios nesėkmės iš pareigų pasitraukė kroatų komandos treneris Nevenas Spahija, pareiškęs, kad ateityje neketina dalyvauti FIBA rengiamose varžybose. Įkandin buvusiam "Lietuvos ryto" treneriui su rinktine atsisveikino ir Gordanas Giričekas bei komandos kapitonas Nikola Vujčičius.

Šįkart krotai į Europos čempionatą atsiuntė būrį jaunų krepšininkų. Komandos lyderių estafetę turėtų perimti žalgirietis Marko Popovičius, Zoranas Planiničius bei aukštaūgiai Nikola Prkačinas ir Mario Kasunas.

Kroatijos rinktinės lyderiai (statistika Europos čempionate Serbijoje):

M.Kasunas (11,4 tšk., 6 atk. kam.), Z.Planiničius (10,4 tšk.), M.Popovičius (9,8 tšk., 3,5 rez. perd.), Roko-Leni Ukičius (7,2 tšk.) ir Marko Tomasas (6,5 tšk.).

LATVIJA

Latvijos krepšininkai sau kelia tikslą padaryti tai, ko nepavyko 2003 m. Švedijoje ir 2005 m. Serbijoje - pagaliau įveikti grupės varžybų barjerą.

Prieš dvejus metus tik per plauką po pratęsimo nusileidę ispanams (109:114), latviai dar turėjo pripažinti serbų (67:82) ir net žydų pranašumą (65:74).

Nors Latvijos rinktinė, kitaip nei ispanai ir kroatai, neturi ryškių žvaigždžių, taikliarankiais žaidėjais garsėjantys mūsų kaimynai svarbiausiomis rungtynėmis laiko paskutinę grupės varžybų dvikovą su Portugalijos rinktine. Pergalė prieš portugalus latviams greičiausiai garantuotų trečiąją vietą bei kelią aukštyn.

Draugiškose rungtynėse latviai jau spėjo įrodyti, kad šįmet bus pavojingas varžovas - kaimyninės šalies krepšininkai partiesė tarp favoritų priskiriamus lietuvius (84:83), taip pat nugalėjo Rusijos rinktinę.

Latvijos komandos lyderiu Europos čempionate turėtų tapti "Golden State Warriors" aukštaūgis Andris Biedrinis ir atrankos varžybose pasižymėjęs Kaspars Ciprusas. Aukštaūgiams turėtų talkinti snaiperiai Kristapas Janičenokas, Uvis Helmanis ir Armandas Škelė.

Latvijos rinktinės lyderiai (statistika atrankos varžybose):

K.Ciprusas (14,3 tšk., 6,2 atk. kam.), K.Janičenokas (12,2 tšk.), U.Helmanis (10 tšk., 5 atk. kam.), A.Škelė (6,5 tšk.) ir Raitis Grafas (5,8 tšk.).

PORTUGALIJA

Pergalėmis futbolo aikštelėse garsėjantiems portugalams krepšinio ekspertai iš anksto klijuoja autsaiderių etiketę.

Tačiau rinktinės treneris ukrainietis Valentinas Melnyčukas savo auklėtinių nurašyti neskuba. Pirmąkart nuo 1951 m. Europos čempionate dalyvausiantys portugalai ketina kovoti dėl kelialapio į kitą etapą.

Nors komandos sąraše nėra nė vieno garsaus krepšininko, o daugelis žaidėjų rungtyniauja antroje ir trečioje Ispanijos lygose arba nacionaliniame Portugalijos čempionate, V.Melnyčiukas tikisi, kad portugalai varžovus pranoks kovingumu.

Kovingumo išties prireiks po krepšiu - portugalų komandoje nėra nė vieno žaidėjo, kurio ūgis didesnis nei 205 cm. Tiesa, tokio ūgio yra trys žaidėjai - Joao Santos, Miguelis Miranda ir Elvis Evora.

Portugalijos rinktinės lyderiai (statistika atrankos varžybose):

Paulo Cunha (12,5 tšk., 8 atk. kam.), Francisco Jordao (12 tšk.), E.Evora (10,5 tšk., 6,5 atk. kam.), J.Santos (10,3 tšk.) ir Miguelis Minhava (9,5 tšk.).

TURKIJA

Turkijos rinktinė šįmet subūrė bene stipriausią sudėtį, o treneris Bogdanas Tanjevičius galės remtis tiek jaunais, tiek patyrusiais krepšininkais.

Pasaulio čempionate Japonijoje dukart Lietuvos rinktinę įveikusius turkus vasarą dar labiau sustiprino į rinktinę sugrįžę NBA žaidėjai Mehmetas Okuras ir Hidayetas Turkoglu.

B.Tanjevičius daug vilčių siejo ir su kontrolinėse rungtynėse puikiai žaidusiu Serkanu Erdoganu, bet čempionato išvakarėse 29 metų snaiperį pakirto kelio trauma.

Jei turkams pavyks susitelkti ir išvengti 2005 m. Europos čempionate komandą skaldžiusių pykčių, pirmieji lietuvių varžovai grupės varžybose gali pretenduoti į medalius.

Turkijos rinktinės lyderiai (statistika pasaulio čempionate Japonijoje):

Ibrahimas Kutluay (9,8 tšk.), Ersanas Ilyasova (9,6 tšk.), Keremas Gonlumas (8,9 tšk., 6,7 atk. kam.), Emalas Kurtoglu (7,9 tšk.) ir Enginas Atsuras (7,9 tšk.).

LIETUVA

Naujas trenerių kolektyvas, nauji lyderiai ir tie patys tikslai - laimėti viską. Taip taikliausiai galima apibūdinti Lietuvos rinktinę.

2003 m. Europos čempionai, kuriems po pertraukos vėl atstovaus Europos krepšinio žvaigždės Rimantas Kaukėnas, Ramūnas Šiškauskas ir Šarūnas Jasikevičius, pabandys pakartoti auksinį žygį žemyno pirmenybėse Švedijoje.

Nors per draugiškas rungtynes lietuvių žaidimas dažnai "buksavo", o Ramūno Butauto auklėtiniai vasarą turėjo pripažinti rusų, dukart ispanų, graikų ir netgi kaimynų latvių pranašumą, daugelis Lietuvos krepšinio gerbėjų nacionalinę rinktinę regi tik ant nugalėtojų pakylos.

Daug priklausys ir nuo pirmųjų rungtynių Europos čempionato rungtynių, kurios lietuviams tradiciškai būna be galo sunkios ir atkaklios. Pirmieji mūsiškių kelyje - Turkijos krepšininkai, kurie praėjusiais metais lietuvius dukart įveikė pasaulio čempionate Japonijoje.

Nors tuomet komandai dar vadovavo Antanas Sireika, du skaudžius turkų smūgius puikiai pamena tuomet rinktinės marškinėlius vilkėję 8 dabartinės rinktinės žaidėjai.

Atkeršyti turkams - principo reikalas ir praėjusiais metais tik per televizoriaus ekraną komandos draugų nesėkmės stebėjusiems R.Šiškauskui, Š.Jasikevičiui, R.Kaukėnui bei rinktinės debiutantui Jonui Mačiuliui.

Pasak ekspertų, Lietuvos rinktinė šįmet puikiai sukomplektuota, komanda beveik neturi silpnų vietų. Tiesa, mūsiškiams trūksta patikimo įžaidėjo, kuris leistų atsikvėpti Š.Jasikevičiui.

R.Butautui būtų lengviau, jei rinktinės marškinėlius vilkėtų taikliarankis Arvydas Macijauskas, kuris buvo rezultatyviausias (13,6 tšk.) rinktinės žaidėjas planetos pirmenybėse Japonijoje. Tačiau Macas šią vasarą paskyrė reabilitacijai po Achilo sausgyslės traumos ir rinktinei padėti atsisakė.

Lietuvos rinktinės lyderiai (statistika pasaulio čempionate):

Darius Songaila (11,8 tšk., 5,7 atk. kam.), Darjušas Lavrinovičius (11,2 tšk., 4,7 atk. kam.), Linas Kleiza (10,8 tšk., 5,8 atk. kam.), Kšystofas Lavrinovičius (6,3 tšk.) ir Robertas Javtokas (5,4 tšk., 4,3 atk. kam.).

VOKIETIJA

Dirkas Nowitzki tapo neatsiejamu Vokietijos rinktinės simboliu. Prieš dvejus metus Belgrade vokiečius į Europos čempionato finalą nuvedęs "Dallas Mavericks" lyderis šįmet vėl pamėgins užkariauti Senąjį žemyną.

Kaip sustabdyti D.Nowitzki? Tai didžiausias ir dažniausiai neįmenamas galvosūkis vokiečių rinktinės varžovams, tarp kurių yra ir Lietuvos rinktinė.

Tačiau 2003 m. Europos čempionate Švedijoje runtynėse su lietuviais D.Nowitzki atrodė bejėgis. Buvęs Lietuvos rinktinės kapitonas Mindaugas Žukauskas pavyzdingai "suvystė" NBA žvaigždę, o mūsiškiai grupės varžybose 93:71 sutriuškino vokiečius.

Vokietijos rinktinės treneris Dirkas Bauermannas į Ispaniją ketino vežtis tuos pačius krepšininkus, kurie pernai planetos pirmenybėse Japonijoje užėmė 8-ąją vietą. Tačiau paskutinę minutę dėl sutrikusios širdies veiklos iš komandos buvo priverstas pasitraukti 208 cm ūgio "centras" Svenas Schultze, o jo vieta atiteko 35 metų veteranui Stephenui Arigbabu.

Vokietijos rinktinės lyderiai (statistika pasaulio čempionate):

D.Nowitzki (23.2 tšk., 9,2 atk. kam., 2,8 rez. perd.), Ademola Okulaja (10,4 tšk., 6,6 atk. kam.), Demondas Greene'as (9,2 tšk.), Patrickas Femerlingas (6 tšk.) ir Steffenas Hamannas (5,1 tšk.).

ČEKIJA

Nors čekų rinktinė priskiriama prie Europos čempionato autsaiderių, nurašyti Zdeneko Hummelo auklėtinių negalima. NBA patirties turinčio Jiri Welscho vedami čekai net neketina būti patrankų mėsa.

1999 m. Europos čempionate Prancūzijoje čekai netgi sugebėjo palaužti Lietuvos rinktinę, kuriai tuo metu atstovavo Arvydas Sabonis, Artūras Karnišovas ir pulkas ryškiausių Lietuvos žvaigždžių.

Nuo to laiko čekams nė karto nepavyko iškovoti kelialapio į žemyno pirmenybes, o tarp stipriausių Europos komandų jie sugrįžta po 8 metų pertraukos.

Čekijos rinktinės marškinėlius šįmet vilkės daugiausiai šios šalies komandose rungtyniaujantys krepšininkai. Europoje kiek geriau žinomi tik Badalonos "DKV Joventut" klube Ispanijoje žaidžiantis Lubošas Bartonas, natūralizuotas amerikietis Maurice'as Whitfieldas, 216 cm ūgio "centras" Ondrejus Starosta bei minėtasis čekų atakų lyderis J.Welchas.

Čekijos rinktinės lyderiai (statistika atrankos varžybose):

J.Welchas (18,6 tšk., 3,8 rez. perd.), L.Bartonas (17,2 tšk., 7,2 atk. kam.), Pavelas Benesas (10,5 tšk.), Petras Benda (9,8 tšk., 6,7 atk. kam.) ir L.Sokolovsky (8,5 tšk.).

LENKIJA

Į Europos čempionatą Lenkija grįžta po gana ilgos pertraukos. Sąstingį išgyvenęs Lenkijos krepšinis tarp stipriausių Europos rinktinių pateko net po dešimties metų pertraukos.

Griežtasis Lenkijos rinktinės treneris Andrejus Urlepas prieš čempionatą žadėjo neapsiriboti vien žaidimu D grupėje, o iš savo krepšininkų nulipdęs kietą kumštį siekti patekimo į kitą etapą.

A.Urlepas Lenkijos rinktinę į elitą sugrąžino padėdamas jai laimėti kvalifikacinį turnyrą, kuriame mūsų šalies kaimynai žaidė A grupėje ir tapo jos nugalėtojais.

1999, 2001 ir 2003 metais Lenkijos rinktinei iki kelialapio į Europos čempionatą trūko tik vienintelio žingsnio. Aukščiausias lenkų pasiekimas Europos čempionate - antroji vieta, tačiau ji buvo iškovota 1963 metais.

Paskutinį kartą aukštesnę, ketvirtą vietą, D grupės dalyviai buvo iškovoję 1971 metais. Lenkams šis Europos čempionatas Ispanijoje bus gera repeticija ateičiai. Būtent 2009 metais ši šalis pati organizuos Senojo žemyno rinktinių pirmenybes.

Ruošiantis čempionatui A.Urlepas nebuvo patenkintas rinktinės komplektacija. Jos lyderiai - šlovingiausius karjeros metus praeityje minintys Andžejus Pluta bei Adamas Vojčikas. Į rinktinę atisake vykti Michalis Ignerskis, taip pat buvo laukiama paramos iš Maciejaus Lampe.

Lenkijos rinktinės lyderiai (statistika atrankos varžybose):

Andžejus Pluta: (15,2 tšk., 1,2 atk. kam., 1,2 rez. perd.), Adamas Wojčikas (13,3 tšk., 4,7 atk. kam., 1,8 rez. perd.), Jeffas Nordgaardas (12,3 tšk., 4,5 atk. kam., 1 rez. perd.), Filipas Dylewičius (9 tšk., 5,7 atk. kam., 1,5 rez. perd.), Lukaszas Koszaerkas (6,5 tšk., 3,7 atk. kam., 4 rez. perd.).

ITALIJA

Žvelgiant į Italijos rinktinės sudėtį galima būtų daryti vieną išvadą. Nuo seno Europos rinktinių elitui priklausantys italai išgyvena kartų kaitą. Pastarasis Europos čempionatas Serbijoje ir Juodkalnijoje bei planetos pirmenybės Japonijoje Italijai nebuvo pačios sėkmingiausios.

Pasiruošimo cikle strategas Carlo Recalcati turėjo daugybę problemų su sudėtimi, nes krepšininkus užgriuvo traumų lavina. Visų pirma traumą gavo vienas pagrindinių aukštaūgių Ricardo Rocca, vėliau rinktinę paliko Tommaso Fantoni.

Vietoj R.Rocca į Italijos rinktinę buvo pakviestas Luca Garri. Pasiruošimą čempionatui taip pat trukdė tai, kad dėl smulkių traumų kurį laiką nesitreniravo Danillo Gallinari ir Andrea Bargnanis.

Galiausiai iki čempionato pradžios likus vienai dienai C.Recalcati paskelbė, jog rinktinę palieka Giacomo Galanda bei Guiliano Maresca.

Tačiau žvelgiant į Italijos rinktinės perspektyvą, atrodo, jog ši rinktinė yra pajegi pakartoti savo pirmtakų pasiektus rezultatus - pirmą vietą Europos čempionate 1983 bei 1999 metais.

Italijos rinktinės lyderiai (statistika pasaulio čempionate): Marco Belinelli (13,5 tšk., 1,7 rez. perd.), Matteo Soragna (10,3 tšk., 1,8 atk. kam., 2,7 rez. perd.), Fabio Di Bella (7,8 tšk., 4,2 atk. kam.), Gianluca Basile (6,8 tšk., 2,5 atk. kam., 1,7 rez. perd.), Marco Mordente (6,8 tšk., 2,5 atk. kam., 2,3 rez. perd.).

SLOVĖNIJA

Slovėnijos rinktinės treneris Alešas Pipanas puoselėja nemažų tikslų. Vos du milijonus gyventojų turinčiai šaliai atstovaus daug pirmo ryškumo žvaigždžių. Tai krepšinio aistruoliams puikia žinomi Jaka Lakovičius, Radoslavas Nesterovičius, Matjazas Smodišas, Erazemas Lorbekas bei Urošas Slokaras.

Europos čempionate ši maža šalis dalyvaus jau aštuntą kartą. Geriausias pasiekimas - 2005 metais Serbijoje ir Juodkalnijoje iškovota 6 vieta.

A.Pipanas prieš čempionatą teigė, kad mažiausias tikslas, kurį slovėnai privalo pasiekti - vieta, kuri garantuos teisę kovoti dėl pateiko į Pekino Olimpines žaidynes.

Tačiau nemažais garsių žaidėjų vis tik atsisakė vasarą padirbėti, motyvuodami poilsio stoka. Taip buvo pareiškęs Bostjanas Nachbaras, Primožas Brežecas, Beno Udrichas, Saša Vujačičius bei Goranas Jurakas.

Dėl traumų rinktinės stovyklą taip pat buvo priversti palikti Sani Becirovičius bei Marko Miličius. Tačiau vasarą netrūko ir gerų žinių, po ilgos petraukos rinktinės stovyklą papildė M.Smodišas.

Slovėnijos rinktinės lyderiai (statistika pasaulio čempionate): Radoslavas Nesterovičius (12 tšk., 7,2 atk. kam., 1,7 rez. perd.), Jaka Lakovičius (11,7 tšk., 1,2 atk. kam., 1,5 rez. perd.), Urošas Slokaras (5,4 tšk., 4,4 atk. kam.).

PRANCŪZIJA

Prancūzijos rinktinė, vadovaujama Claude'o Bergeaud, priskiriama prie D grupės favoričių. Beabejo atakų smaigalyje - NBA čempionas Tony Parkeris, tradiciškai tempiantis Prancūzijos rinktinės žaidimo vežimą.

Šis Europos čempionatas prancūzams bus labai svarbus. Nors ši komanda visada patenka tarp stipriausių Senojo žemyno rinktinių, didžiausias jos laimėjimas yra antra vieta, pasiekta tik 1949 metais.

Žvelgiant į kitų turnyrų istoriją būtų verta paminėti, jog 2000 metų Olimpiadoje Sidnėjuje, Prancūzijos rinktinė iškovojo sidabrą, finale pralaimėdama JAV krepšininkams.

Neblogai šiai šaliai sekėsi ir 2005 metų Europos čempionate Serbijoje, kurie jie pasipuošė bronzos apdovanojimais, tačiau pagrindinis prancūzų tikslas - pakartoti 1949 metų sėkmę.

Prancūzijos komandoje šiemet nebus visų NBA lygoje žaidžiančių krepšininkų. Rinktinės strategas atsisakė Mickaelio Pietruso, Michaelio Gelabale'o, Johano Petro pastangų.

Prancūzijos rinktinės lyderiai (statistika pasaulio čempionate): Borisas Diaw (11,9 tšk., 6 atk. kam., 2,4 rez. perd.), Florentas Pietrusas (9,8 tšk., 6,8 atk. kam.), Fredericas Weisas (7 tšk., 6,4 atk. kam.)

Lietuva pirmosiose savo rungtynėse Europos čempionate atkeršijo turkams už pralaimėjimus pasaulio čempionate ir šį mačą laimėjo rezultatu 86:69.

Per pirmas dvikovos minutes turkai nustebino savo kieta gynyba, su kurios pagalba, lietuviams sekėsi sunkiai pelnyti taškus. Po pirmo kėlinio 19:16 mūsų naudai. Antrame kėlinyjė lietuviai truktelėjo į priekį ir po dviejų ketvirčių 44:36. Likusius du kėlinius taipogi laimėjom užtikrintai, trečias kėlinys laimėtas 19:12, o ketvirtas 23:21. Nuaidėjus rungtynių sirenai 86:69 lietuvių pergalė.

Šiose rungtynėse matėmė Roberto Javtoko iš eilės pataikytų baudos metimų serija, kur šie metimai tikrai nustebino ne viena žiurovą. Manau, ir pats krepšininkas, po taiklių metimų pasijautė psichologiškai tvirtesnis ir kitose rungtynėse pasistengs padaryti tą patį. Pamatėmė įspudingus Kleizos dėjimus, kurie drebino turkų krepšį, o vienas pasibaigė net su varžovo pražanga. Aišku, buvo ir nelabai malonių epizodų, tai Jasikevičiaus susidūrimas su varžovu, po kurio krepšininkas grįžo į aikštę su aprišta koja. Iš techninės pusės buvo irgi bėdų rungtynės prasidėjo vėliau, nei buvo planuota, nes užsitęsė kitas mačas tarp Vokietijos ir Čekijos nacionalinių rinktinių, prireikė pratęsimo. Taip pat užtruko pauzė tarp trečiojo ir ketvirto kėlinio, kilo nesklandumas, dėl rungtynių 24 sekundžių švieslentės.

Be Lietuvos ir Turkijos ekipų įvyko dar keli susitikimai.

Rusija(A.Kirilenko 24 taškai, 12 atk. kam.) 73:65 Serbija(M.Gurovičius 24 taškai),

Čekija(J.Welschas 22 taškai) 78:83 Vokietija(D.Nowitzki 35 taškai, 11 atk. kam.),

Prancūzija(T.Parkeris 16 taškų, 4 rez. perd.) 74:66 Lenkija(A.Wojčikas 19 taškų),

Latvija(A.Škele 17 taškų, 6 atk. kam., 6 klaidos) 85:77 Kroatija(M.Kasunas 18 taškų, 5 atk. kam.),

Graikija(V.Spanoulis 19 taškų) 76:66 Izraelis(Y.Halperinas 20 taškų, 6 rez. perd.),

Ispanija(P.Gasolis 19 taškų) 82:56 Portugalija(J.Santosas ir P.Cunha po 9 taškus),

Italija 68:69 Slovėnija

Ką gi, Lietuviai gan neblogai skina pergales Europos čempionate. Vakar galn lengvai sutriuškino Čekijos rinktinę. Truputį nerimą kelia padarytos klaidos, bet guostis galima tik tuo, kad žaidžiant su tokia komanda, kaip Čekija, norisi kuo greičiau primesti, kuo greičiau atitrūkti, nes persvara labai aiški. Vat tada ir bėgama, griūvama ir kamuoliai prarandami. Kas nustebino iš žaidėjų? Pirmiausia tai Kaukėnas. Kažkaip išsivaizdavau jį silpnesniu, dabar matosi, kad jis vienas komandos lyderių. Tikrai mažiau tikėjausi iš Javtoko, nors ką jau ten kalbėti, jei net Gustas ir tas krovė kamuolį iš viršaus. Truputį liūdnoka, kad treneriai visai neleidžia žaisti Jankūnui, jis tikrai geras žaidėjas, bet matyt treneriams geriau matyti.
Belieka palinkėti sėkmės šiandien rungtynėse su Vokiečiais...