Dovydo šaka, Jungtinė Dovydo septintosios dienos adventistų asociacija, Septynių antspaudų mokiniai (angl. General Association of Davidian Seventh-Day Adventists, Branch Davidians, Students of the Seven Seal ) – 1935 metais sukurta sekta, per visą pasaulį nuskambėjusi 1993, kai po ilgos apgulties, JAV teisėsaugininkai puolė sektos įtvirtinimus - tada žuvo apie 100 sektos narių. Gan ilgai skelbta, kaip kraštutinai baisi ir nusikalstama, šiuo metu sekta ima po truputį atgauti savo vardą, mat, kaip aiškėja, dėl daugybės žmonių, įskaitant ir mažamečius vaikus, mirčių galėjo būti kalti tik neapgalvoti policijos veiksmai...

Taigi, apie sektos istoriją - jos įkūrėjas, bulgarų imigrantas Victor Houteff, septintos dienos adventistu tapo 1919 metais, kai dalis adventistų, nesėkmingai laukusių apokalipsės 1844-iais, dar tikėjo, kad Apokalipsė greitai įvyks, o pačioje septintos dienos adventistų sektoje vyko gana intensyvūs religiniai ginčai, peržiūrint įvairias tikėjimo interpretacijas. 1930 metais Victor Houteff ėmė skelbti idėją, kad Apokalipsė įvyks, bet tik po to, kai atsiras bent nedidelė grupė visiškai nuo nuodėmių apsivaliusių krikščionių - būtent šie ir bus išgelbėti. 1935 sekta įkūrė stovyklą Waco vietovėje, Kalifornijoje, gan ilgai besiskelbusią tiesiog septintos dienos adventistais - taip buvo paprasčiau bendrauti su buvusiais tikėjimo broliais ir juos atvertinėti. 1942, po šiokio tokio religinio konflikto su buvusiais tikėjimo vadais, Waco grupelė galutinai atskilo nuo Septintos dienos adventistų. Iki Victor Houteff mirties 1955 sekta veikė gana pasyviai įtraukdama į savo veiklą naujus narius, dažniausiai – jau esamus Septintos dienos adventistus, įgydama pasekėjų užsienio šalyse.

Nuo 1955 sektos reikalai pasikeitė: jai vadovauti ėmė Victor Houteff našlė Florence, kuri perkėle sektos stovyklą tokiau nuo Waco miesto ir paskelbė apie Apokalipsę, kuri turėtų ateiti 1959 m. balandžio 22d. Keli šimtai sektos narių pardavė savo turtą ir laukė pasaulio pabaigos, o jai neatėjus, pasimetė ir paliko sektą. Kartu su Florence Houteff liko tik keliasdešimt pačių ištikimiausių sektos narių.

Kai Florence Houteff 1962 numirė, sektos vadovavimą perėmė vienas iš tikėjimo aktyvistų, turėjęs toliausiai nuvažiavusį stogą - Benjamin Roden, kuris vėliau pasiskelbė Karaliaus Dovydo įpėdiniu. Jam mirus 1978, sektos valdymą perėmė jo našlė Lois Roden, kuri ėmė skelbti, kad regėjimuose patyrė, jog Dievas yra kartu ir vyras ir moteris, kad šventoji Dvasia yra moteris ir kad Jėzus Kristus atgims moterimi. Maždaug tuo pat metu prasidėjo kova dėl valdžios tarp našlės Lois Roden ir jos sūnaus George - anas, kaip ir jo tėvas, tikėjo turįs kažkokių antgamtinių galių, o numirus motinai, jis, bent formaliai, perėmė sektos vado vaidmenį.

Visgi, šita trintis tarp sūnaus ir motinos buvo gan silpna, kol 1981 į sektą neįstojo anoks rokeris, iki tol - muzikantas Vernon Howell, kuris 1984-aisiais vedė vieno iš įtakingų sektos narių dukterį, 14-metę Rachel Jones. Kaip jis atklydo į sektą ir ką veikė iki tol - niekas gerai nežino, galima tik spėti, kad tai buvo kvaištelėjęs valkata, kurį priėmė ir pamaitino sektos nariai. Muzikantas ir valkata Vernon Howell į sektos gyvenimą įnešė šiokį tokį sujudimą, iš naujai atsivertusiojo greitai pavirsdamas autoritetu: skirtingai nuo sektos narių, jis neblogai susigaudė naujose JAV madose, jaunimo pažiūrose, be to, religinėms tiesoms pagrįsti sugebėdavo panaudoti visai nereliginius argumentus.

Taigi, gan greitai tarp George Roden ir Vernon Howell prasidėjo trintis - kvaištelėjusiam sektos vadukui pasirodė, kad rokeris bando užimti jo vietą, tad, po kiek laiko Vernon Howell buvo išmestas. Praėjus kelioms savaitėms, George Roden iškasė prieš 25 metus palaidoto sektos nario kūną ir paskelbė, kad sektos vadovu taps tas, kuris lavoną prikels iš numirusiųjų. Vernon Howell, kartu su keliais sektoje likusiais savo šalininkais pabandė lavoną slapta nufotografuoti, bet buvo pastebėtas - tarp jo ir George Roden kilo susišaudymas, kurio metu pastarasis buvo sužeistas. Įvykį pradėjo tirti policija, Vernon Howell buvo kaltinamas pasikėsinimu nužudyti, bet nuteistas taip ir nebuvo, mat liudininkai liudyti nenorėjo, o kas į ką šaudė, kas nuo ko gynėsi - taip iki galo ir nepaaiškėjo. Tuo tarpu nominalus sektos vadas George Roden, per šitą teismą bei po jo įžeidinėjo teismo narius ir jiems grąsino susidorojimu, tad 1987 buvo įkalintas. Vėliau, padedant Vernon Howell, buvo išsiaiškinta, kad George Roden užsiėmė narktokų (metamfetamino) gamyba. Štai šis įkalinimas ir išgelbėjo jam gyvybę... 1989 George Roden kirviu užkapojo savo kalėjimo kambarioką, buvo pripažintas nepakaltinamu, ir pragyveno psichiatrinėje ligoninėje iki pat 1998, kada nusibaigė.

Tuo tarpu sektoje nuo 1985 faktinę, o nuo 1987 formalią valdžią perėmė Vernon Howell, ėmęs Dovydo šaką aktyviai populiarinti užsienio šalyse. Į sektą, visų pirma, buvo stengiamasi įtraukti Septintos dienos adventistų narius - ir esančius JAV, ir esančius užsienyje. Sekta, kaip komercinė organizacija, užsiėmė didmenine ginklų prekyba bei kitomis verslo rūšimis. Verslo bei propagandos dėka, sektos narių skaičius padidėjo iki kelių šimtų, 1993 apie 130 iš jų gyveno sektos būstinėje Waco. Sekta pradėjo rengti muges, susilaukė netgi tam tikro palaikymo iš aplinkinių gyvenviečių gyventojų.

1990 Vernon Howell pakeitė vardą į David Koresh ir ėmė skelbti artėjančią apokalipsę, bei tai, kad ji įvyks toje vietoje, kur yra sektos būstinė. Sekta ėmė ruoštis ginkluotai gynybai prieš galimą puolimą. Pasiruošimai buvo gana apgalvoti: statomi požemiai, įtvirtinimai, kaupiami ginklai, maisto ir vandens atsargos.

1993 teisėsaugos įstaigoms („Bureau of Alcohol, Tobacco and Firearms“) kilo įtarimų, kad sekta gali užsiimti nelegalia ginklų prekyba, gamyba ir modifikavimu, ypač - neautomatinių ginklų perdarymu į automatinius. Buvo surengtas reidas į sektos būstinę. Sektos nariai, įskaitant ir David Koresh, pamatę spec. apranga apsirengusius policijos smogikus, nutarė, kad tai - Armagedono pradžia ir, gindamiesi nuo susigalvotų demonų, ėmė šaudyti. Susišaudymo metu žuvo 6 sektos nariai bei 4 teisėsaugos pareigūnai, mažiausiai 1 sektos narys bei 26 pareigūnai buvo sužeisti. Sektos nariai užsibarikadavo įtvirtintame pastate. Prasidėjo 51 dieną trukusi sektos apsiaustis. Į veiklą įsitraukė FTB, kuri į operaciją įtraukė psichiatrus bei kelių antisektantiškų organizacijų atstovus. Po konsultacijų, FTB vadai nusprendė, kad sekta gali būti pedofilinio pobūdžio organizacija, kurioje kankinami ir seksualiai išnaudojami vaikai. Į religijos ekspertus FTB nesikreipė, o kelis religijotyrininkų bandymus paaiškinti situaciją ir įspėti apie galimas katastrofiškas pasekmes, visiškai nekreipė dėmesio.

1993 balandžio 19 prasidėjo sektos puolimas, panaudojant ašarines dujas bei šarvuotąją techniką. Į religijos ekspertų įspėjimus, kad apokaliptinio kulto narių puolimas gali baigtis masine savižudybe, kaip minėjau, nebuvo atsižvelgta. Pirmas bandymas pulti buvo nesėkmingas, antrojo bandymo metu sektos pastatuose kilo gaisras, pagal oficialią versiją - sukeltas pačių sektos narių. Puolimo metu liko gyvi tik 8 sektos nariai. David Koresh bei mažiausiai 75 kiti sektos nariai, įskaitant mažiausiai 25 vaikus, žuvo nuo šautinių žaizdų bei ugnies.

Po vėliau vykusio tyrimo paaiškėjo, kad seksualinė prievarta prieš vaikus nebuvo naudojama, likusių gyvais liudininkų teigimu, savižudybės grėsmė, be policijos pajėgų puolimo, buvo gana menka. Tą patį patį iki puolimo teigė ir religijos ekspertai: krikščionybėje prievarta prieš vaikus yra tabu, o puolimą pagal Dovydo šakos tikėjimą turėjo pradėti Šėtono pajėgos: taigi, nepuolant policijai, situacija nesikeisti galėjo mėnesnių mėnesiais (tą vėlgi patvirtina faktas, kiek tęsėsi apgultis, prieš pradedant puolimą). Likus 5 dienoms iki puolimo, David Koresh pareiškė norą pasiduoti policijai, po to, kai parašysiąs "septynių antspaudų paaiškinimą" - evangelinio teksto apie apokalipsę interpretaciją. Kaip manoma, puolimo metu, David Koresh jau buvo parašęs pirmąją darbo dalį, bet FTB, atsisakiusi religijotyros specialistų paslaugų, David Koresh paaiškinimų ir galimos puolimo baigties tiesiog nesuprato.

Dovydo šaka neretai priskiriama sektoms žudikėms, tačiau tiriant visą jos istoriją, matomi du dalykai: visų pirma, sekta sėkmingai atlaikė keletą apokalipsių, išvengdama mirčių ir netrukdydama savo nariams pasitraukti, antra - visa apgulties įvykių analizė rodo, kad dėl 100 sektos narių mirties kaltas tik policijos puolimas.